Porsche выиграла драматичные "24 часа Ле-Мана", G-Drive Racing и SMP Racing на подиуме

Заводская команда Porsche одержала сенсационную победу в 84-м в истории суточном марафоне «24 часа Ле-Мана», выйдя в лидеры в драматичнейшей развязке на самых последних минутах, в то время как в классе LMP2 сразу две российские команды, G-Drive Racing и SMP Racing, финишировали на подиуме.

Перед стартом едва ли многие были готовы поставить на победу Toyota. Во-первых, против говорила статистика – ни разу за 17 предыдущих гонок на кольце Сартэ Toyota не выигрывала, а во-вторых, уж слишком сильны казались Porsche и Audi.

Но именно Toyota с самого старта задавала темп, а возможность проезжать более длинные отрезки между пит-стопами дала больше свободы в тактике по ходу дистанции. Да и с надёжностью всё было практически идеально. Первый тревожный звоночек прозвучал за два часа до финиша, когда возникли проблемы на машине Камуи Кобаяши, Майка Конвея и Стефана Сарразена, что не помешало им продолжить гонку. Но это было только начало.

Экипаж Энтони Дэвидсона, Казуки Накаджимы и Себастьена Буэми, в свою очередь, провёл безукоризненную гонку с точки зрения пилотажа, не допустив ни одной ошибки. За пять минут до финиша в боксах Toyota не скрывали радости и улыбок. Долгожданная победа в Ле-Мане были близка как никогда, но произошло невероятное – Накаджима резко замедлился на предпоследнем круге и сообщил по радио о потере мощности.

Японец постарался продолжить движение, но лишь для того, чтобы окончательно остановиться на стартовой прямой перед началом последнего круга, за 3,5 минуты до финиша… Неудивительно, что в Ле-Мане даже машины поднимают на пьедестал почета – надежность техники здесь стоит едва ли не на первом месте.

Обладатели поула из экипажа Porsche #2 – Нил Джани, Марк Либ и Ромен Дюма – сделали по ходу дистанции всё возможное, но надо признать, что скорости и гибкости в тактике не хватало, чтобы бросить вызов в борьбе за победу в конце дистанции. Поэтому такой подарок от Toyota заставил просто ликовать боксы немецкой команды, в то время как в стане японской конюшни не скрывали слёз. Кто бы мог подумать, что всё закончится именно так, ведь в начале предпоследнего круга Джани проигрывал 1 минуту и 19 секунды.

«Я не верю в это. Даже не знаю, что сказать. Извините», – сказал после окончания гонки Либ, не скрывавший слёз радости.

Нил Джани добавил: «В конце дистанции я атаковал на каждом круге, изо всех сил, чтобы сократить отставание. Команда проделала отличную работу. Это наша общая победа.

По радио мне сообщили, что у Toyota возникли проблемы с мощностью, поэтому сказали: «Атакуй!» Я подумал, что даже если не выиграю, то покажу лучший круг. Поэтому я атаковал, а затем на прямой увидел, что их машина остановилась перед последним кругом. Для них это настоящая трагедия, но для нас – невероятный триумф».

Стефан Сарразен, Майк Конвей и Камуи Кобаяши заняли в итоге второе место, но после такого поражения даже подиум был слабым утешением для Toyota.

Audi финишировала в результате на третьем и четвёртом местах, что стало своего рода достижением, если уместно говорить такое о 13-кратных победителях. Но проблемы преследовали оба экипажа практически от старта и до финиша – как результат, 12 кругов отставания Лукаса ди Грасси, Оливера Джарвиса и Лоика Дюваля от Porsche, и 17 – для Марселя Фэсслера, Андре Лоттерера и Бенуа Трелуйе.

"Во-первых, я сочувствую нашим коллегам из Toyota. Очень тяжело потерять победу в самом конце гонки. Казалось, что на этот раз у них всё получится. Для Toyota это огромное разочарование, но для Porsche – выдающийся результат, – прокомментировал руководитель автоспортивного подразделения Audi Вольфганг Ульрих. – Что касается нашей команды, то у нас были проблемы, но мы всегда возвращались и сохранили мотивацию. Думаю, в следующем году мы вернёмся в Ле-Ман более сильными".

Действующие чемпионы Марк Уэббер, Тимо Бернхард и Брендон Хартли после технических проблем ночью потеряли целых два часа, и при таком отставании претендовать на высокий результат уже не могли. Но прорыв с 59 места в общем зачёте на 13-е стало своего рода украшением гонки.

В LMP2 триумфатором стал экипаж Signatech Alpine – Николя Лапьер, Густаво Менесес и Стефан Ришельми, которые вышли в лидеры на середине дистанции, а после того, как самоустранились соперники из KCMG и Thiriet by TDS Racing, они фактически остались в одиночестве и дальше всё зависело от надёжности прототипа Alpine, который работал как часы.

Российская команда G-Drive Racing сделала всё возможное и даже больше после всех проблем, обрушившихся на экипаж Романа Русинова в первой половине гонки – прокол колеса, штраф за проведение пит-стопа с работающим двигателем и ещё один штраф, из-за которого была потеряна ещё минута. Так что на финише Русинов, Уилл Стивенс и Рене Раст уступили круг победителям, ставший следствием именно всех этих перенесённых проблем.

Ну а третье место в классе занял полностью российский экипаж SMP Racing – Виталий Петров, Кирилл Ладыгин и Виктор Шайтар. К последней трети дистанции россиянине поднялись на пятое место, а после сходов шедших впереди KCMG и Thiriet by TDS Racing вышли на третье место, которое до самого финиша ни разу не уступили конкурентам!

Второй экипаж SMP Racing - Михаил Алёшин, Маурицио Медиани и Николя Миннасян – занял седьмое место.

В категории GTE Pro первую победу Ford после возвращения в «24 часа Ле-Мана» в этом году принёс экипаж Ford Chip Ganassi - Дирк Мюллер, Себастьен Буэми и Джоуи Хэнд. Дополнили триумф «Голубого овала» Скотт Диксон, Ричард Уэстбрук и Райан Бриско, финишировавшие третьими. Ещё один экипаж Ford – Оливье Пла, Штефан Мюкке, Билли Джонсон – стал четвёртым. Нарушить гегемонию «Голубого овала» смогли только Джанкарло Физикелла, Тони Виландер и Маттео Малучелли из команды Risi Competizione Ferrari, занявшие второе место.

В GTE Am победу отпраздновали гонщики команды Scuderia Corsa Ferrari Таундсенд Белл, Билл Суидлер и Джефф Сигал.