Николя Губер: Наши покрышки - это основа для Супербайка плюс новые технологии

Когда в компания Michelin в 2014 году выиграла тендер на поставки шин для MotoGP с 2016 года, ее специалистам при создании прототипной резины пришлось начать издалека. Французы не могли опереться на опыт самого близкого по динамике мотогоночного чемпионата мира - WSBK, так как там более 10 лет монополистами являются Pirelli. Не было возможности и взять за основу данные, вероятно, сильнейшего национального супербайковского чемпионата - британского BSB, потому что и там эксклюзивным поставщиком работает Pirelli. В то же время, у Michelin есть большой и успешный опыт присутствия в чемпионате мира по мотогонкам на выносливость Endurance World Championship и в ряде других национальных Супербайков. Эти покрышки и стали стартовой точкой для будущих прототипных Michelin Power Slick.

Компании пришлось много работать над поиском оптимальной ширины профиля для передних и задних покрышек, так как техника MotoGP быстрее гоночных супербайков и позволяет пилотам более радикальные углы наклона. Соответственно, покрышки должны быть более хваткими и более широкими. У передней шины в момент начала проектирования ширина профиля была 3,5 дюйма (88,9 мм), у задней - 6 дюймов (152,4 мм), то есть аналогично чемпионатам SBK. Быстро стало понятно, что такие цифры для прототипа не годятся: нужно было серьезно нарастить профиль спереди (удерживать байк на траектории в скоростных дугах, а также выдерживать тяжелые торможения) и немного добавить сзади (с учетом более высокой мощности).

На предсезонных тестах 2016 года райдеры MotoGP нащупали момент, после которого байк почти гарантированно ждал лоу-сайд - это был наклон в районе 45-50 градусов. При добавлении тяги в неправильный момент цепкая задняя шина слишком сильно разгружала переднюю и гонщик падал. По ходу более чем года тестов цифры пришли к финальным оптимальным значениям - 4 дюйма впереди (101,6 мм) и 6,25 сзади (158,75 мм). При этом райдер может поставить вперед и более узкий вариант на 3,75 дюйма, если хочет получить больше проворности от байка. Вот так супербайковские покрышки постепенно превратились в "сосиски" для Гран-При.

Николя Губер, технический директор мотонаправления Michelin Motorsport, рассказал об этих деталях на отдельной пресс-конференции во время Гран-При Катара:

• Нам надо было с чего-то начать. После семи лет вне MotoGP у нас не было базы по требованиям нынешних мотоциклов, поэтому мы выбрали шины, которые использовались в некоторых национальных чемпионатах SBK. Они плюс некоторые технологии из прошлого стали основой нашего нового поколения шин MotoGP.
• Мы разработали новые профили, чтобы улучшить динамику, особенно на торможении. Мы стали быстрее, а потом ради улучшения баланса шин мы изменили профиль, чтобы увеличить площадь контакта на максимальном наклоне, начиная примерно с 45-50 градусов.
• Процесс, который у нас шел, был нужен для понимания: что мы делали и зачем мы делали. 3,5 дюйма и 6 дюймов являлись размерностями для многих категорий в SBK и SSTK, однако тут, в MotoGP, пока что и работает, то 4 и 6,25. Профиль, который у нас впереди, можно ставить на колесо под 3,75 или 4 дюйма. Пока что все используют четыредюймовые, но некоторые райдеры испытывали самую узкую шину - я уверен, они ищут, как заставить байк легче поворачивать.