Себастьян Бурдэ завоевал поул в Фениксе

Практически месячный перерыв между гонками в Сент-Питерсберге и Финиксе не остановил импульса Себастьяна Бурдэ. Француз, одержавший победу в первой гонке сезона, завоевал поул на мильном овале в Аризоне, пройдя два квалификационных круга со средней скоростью 303,424 км/ч.

По жеребьёвке он отправился на трассу последним, в чуть более прохладных условиях, когда солнце уже стало заходить.

Это первый поул Бурдэ на овале после того, как он выиграл квалификацию в Милуоки в 2006 году. А также 34-й в его карьере. В истории команды Dale Cayne Racing, которая насчитывает уже 35 лет, это лишь вторая поул-позиция после Майка Конвея в Детройте в 2013 году.

«Должен сказал, что каждый раз, когда я сажусь в машину во время квалификации, я думаю об Инди, – сказал Себастьян Бурдэ, вспоминая аварию, в которую попал в прошлом мае. – Это остаётся где-то в подсознании, и в итоге в какой-то момент ты в большей степени сражаешься с собой, нежели с машиной.

Наша позиция в порядке выезда на трассу была очень важна. Я знал, что смогу пройти третий и четвертый повороты газ в пол, но не был уверен насчёт первых двух, однако в итоге машина была очень хороша. Я почти не дышал, я слушал свой автомобиль, нужно было не перестараться.

У меня было слишком много недостаточной поворачиваемости, и я изменил высоту заднего левого колеса, но в итоге машина стала скользить всеми четырьмя колёсами, так что я вернул высоту назад и продолжил ехать с недостатком, я не хотел рисковать».

Победитель гонки прошлого года в Финиксе Симон Пажно квалифицировался вторым. Средняя скорость его кругов составила 302,795 км/ч.

На втором ряду расположились Уилл Пауэр из команды Penske (300,709 км/ч) и гонщик Andretti Александр Росси (300,664 км/ч). Следом за ними гонку начнут пилоты команды Schmidt Peterson Motorsports Джеймс Хинчлифф (298,921 км/ч) и Роберт Уикенс (298,309 км/ч). Уикенс вновь продемонстрировал хорошую скорость, это его первая квалификация на овале.

«Это моя первая квалификационная сессия на овале, так что я проявил осторожность, особенно на первом круге, но в целом это задало ритм для двух кругов», – отметил Уикенс.

В эти выходные в серии IndyCar дебютирует Пьетро Фиттипальди. Последний чемпион Формулы 3.5 был хорошо знаком с овалами ещё до тестов IndyCar, ведь он выступал в региональных дивизионах NASCAR. Впрочем, пилотировать на овалах тяжёлые сток-кары и машины с открытыми колёсами – это разные вещи. Но есть и что-то общее.

Внук легендарного Эмерсона Фиттипальди, чемпиона двух континентов, в своей дебютной квалификации стал десятым со средней скоростью двух кругов 297,001 км/ч.

«У меня была хорошая машина, – отметил Пьетро. – Инженеры проделали отличную работу. Во время свободных заездов нам пришлось сложнее, чем в феврале на тестах, так как температура асфальта сейчас намного выше, и машина много скользит. Так что мы работали в тренировке шаг за шагом, и я думаю, что проделали хорошую работу в квалификации. Я сделал всё, что мог».

В эти выходные Марко Андретти выступает в специальной раскраске в честь 25-летия со дня последней победы своего дедушки Марио. Но в квалификации ему не повезло, из-за технических проблем он будет стартовать лишь 20-м.

«Машина была настроена слишком низко, – отметил Марко Андретти. – Я постоянно цеплял асфальт днищем».