Основателями «Италы» стало семейство Чейрано, а именно Маттео, средний из братьев. Год основания – 1904. Практически с самого начала «Итала» посвятила себя созданию автомобилей для гонок. Первый успех к компании пришел с появлением Альберто Балокко – он возглавил конструкторский отдел и создал несколько престижнейших моделей.
Но прославилась фирма в результате неоспоримой победы князя Шипионе Боргезе, который в 1907 году за рулем автомобиля Itala 35/45НР преодолел пробег Париж-Пекин (16 тысяч км) на 20 дней раньше всех остальных финишировавших участников. Это было первое трансконтинентальное ралли. В пробеге принимали участие также две машины De Dion, Spyker и даже трехколесный автомобиль Соntal (на старт в Пекине прибыло всего пять авто). Участникам пришлось столкнуться с такими трудностями, как отсутствие дорог и карт, особенно по азиатской части маршрута. А по России Шипионе Боргезе ехал по транссибирской железной дороге – прямо по шпалам. За два месяца пробега машина неоднократно ломалась, попадала в болото, но пришла первой. Для обеспечения достаточного количества бензина в горах с князем следовали многочисленные носильщики с канистрами. Тот же маршрут автомобиль проходил и в 1989 году уже со штатом механиков.
Во время Первой мировой войны руководство «Италы» вложило огромные средства в изготовление авиамоторов. Уже в мирное время компания стала утрачивать свои позиции. В 1919 году руководство решило вернуться к предвоенным моделям.
Одним из самых тяжелых периодов для компании стал 1923 год. «Итала» была на грани разорения. Через год на предприятие пришел Джулио Каппа. Он помог разработать легковую «Италу-61». Еще через несколько лет компания стала выпускать модель «Итала-64». Двигатель этого автомобиля имел два верхних распределительных вала. Но эта модель уже не имела успеха. Одновременно компания продолжала разрабатывать более мощные двигатели. Например, был выпущен V12, оснащенный компрессорами Roots. Объем этих моторов составлял 1,1 и 1,5 литра. Но агрегаты, подготовленные специально для гоночных авто, так и остались в единичных экземплярах.
Несмотря на свою довольно короткую историю, компания Fabbrica di automobili Itala сделала серьезнейший взнос в историю британского и не только автомобилестроения. Чего только стоят те факты, что машина Itala стала первой в гараже Ватикана в 1909 году, а различные технические решения конструкторов фирмы всегда привлекали огромнейшее внимание общественности.