Оборонная промышленность Советского Союза насчитывала огромное количество заводов и предприятий. В 1953 году началась постройка предприятия на Урале. Первоначально завод планировал выпускать оборонную продукцию. Но правительство приняло решение, что правильнее будет наладить выпуск автобусов. Официальной датой образования Курганского автомобилестроительного завода является 14 января 1958 года. После этого началось доукомплектование производственных мощностей необходимым оборудованием, а также достройка новых цехов специального предназначения.
Первая модель автобусного ряда Курганского завода
Для начала автобусного производства уральским специалистам было передано технология изготовления ПАЗ-651. Павловский завод работал совместно с Горьковским автозаводом.
Линия по выпуску ПАЗ-651 на заводе была оперативно налажена. В январе 1958 года вышел первый автобус КАвЗ-651А. Этот 20-и местный автобус, имел капотную форму и выпускался до 1971 года. Базовым автомобилем для него стал ГАЗ-51А. Заводчики постепенно наращивали мощности, и концу первой пятилетки производство достигло 5 тысяч экземпляров. Завершение реформирования было закончено к 1967 году. Рубеж в 5 000 тысяч штук к концу 1967 года был достигнут.
Наращивание и модернизация производства
Следующий этап, который длился две пятилетки, был направлен на увеличение объемов производства. Расширение заводских цехов шло параллельно с модернизацией заводского оборудования. Это позволило увеличить объемы, кроме того, значительно уменьшить стоимость и улучшить автобусы. Появляются новые модели автобуса на уральском заводе. К 1977 году заводчики достигают планки 2 тысячи образцов в год.
Завод постоянно внедрял новые технологии и модернизировал производственную базу. Две наиболее востребованные модели «685» и «3270» КАвЗа на границе 70-80 годов выпускались в количестве 20 тысяч в год. Этот показатель является самым большим не только для советских автомобилестроителей, но также для мировых производителей.
Кризис 90-х годов существенно снизил количество выпускаемых автобусов. Возможность обновления модельного ряда, выпуска современных моделей был исключен.
Деятельность независимого персонала для управления в 1997-1998 годах позволила не допустить банкротства. Очень скоро предприятие перешло в статус открытого акционерного общества с благоприятным инвестиционным климатом.
Комбинат на Урале в начале 2000 годов стал членом известного автомобильного концерна "РусПромАвто".
Государственная программа «Автобус для школьников»
Заводчики приняли участие в государственной программе обеспечения транспортом школьников. Конструкторами была разработана новая модель для доставки школьников. За основу был взят капотный вариант, он обеспечивал дополнительную безопасность. Интерьер был продуман для максимальной безопасности и удобства детей. Места для сидения оборудованы безопасными ремнями. Опытный экземпляр успешно прошел проверку в дорожных условиях. Новенькие автобусы в количестве 55 штук были направлены в Ярославскую область. Всего несколько лет потребовалось, чтобы продукцией заинтересовались страны ближнего зарубежья.
К 2007 году производство всего модельного ряда капотных автобусов было завершено. Принципиально новый вектор выпускаемой продукции требовал не только нового подхода к производству, но и кардинального изменения оборудования. КАвЗ переходит на выпуск среднеразмерных автобусов для города. За основу был взят китайский экземпляр, а это потребовало переоборудования всех цехов. Устаревшее оборудование было демонтировано и сдано на металлолом. Эффективность такого решения в цифрах выглядит следующим образом: цена последней модели капотного КАвЗа в пять раз дешевле стоимости китайского автобуса.
Новая эпоха в 2014 году
Современный образец получил множество хороших отзывов на международной выставке GasSUF-2014. Автобус КАВЗ-4270 имеет силовой агрегат, работающий на сжиженном газе. Он предназначен для эксплуатации в городе и является новой страничкой развития российского автомобилестроения.