Завод является крупнейшим в Украине автомобилестроительным предприятием. Датой основания принято считать 1863 год. Расположен в Коммунарском районе города Запорожья. Имеет ключевые производственные подразделения в Ильичевске и Мелитополе. Единственный в стране завод с полным циклом производства. С 2012 г. главой правления является Сергей Филипенко. Завод выпускает легковые автомобили, автобусы и фургоны.
История создания ПАО «ЗАЗ»
В 1863 году в голландской колонии-поселении Шенвизе, находящейся на территории современного Запорожья, Абрахам Кооп основал мастерскую по ремонту и изготовлению кормоизмельчителей, металлических элементов мельниц. Постепенно мастерская выросла и превратилась в небольшой завод, производивший простейшие сельскохозяйственные машины.
После прихода Советской власти завод получает гордое имя «Коммунар», при этом профиль выпускаемой продукции остается без изменения. С появлением новой техники расширяется ассортимент, производятся трактора, комбайны и т.д. Первый в СССР комбайн для уборки зерновых был изготовлен именно в Запорожье.
Современное название «Запорожский автомобилестроительный завод» предприятие носит с 1961г.
Первые модели легковых автомобилей
Никита Сергеевич Хрущев после поездки в США загорелся идеей наладить выпуск отечественных малолитражных легковых автомобилей, которые были бы доступны каждому члену социалистического общества. Конструкторскому бюро московского завода МЗМА было поручено разработать на основе итальянской модели Fiat 600 советскую малолитражку, получившую название Москвич-444. Однако, производственные мощности в Москве на тот момент были перегружены и промышленный выпуск перенесли в Запорожье. Осенью 1960 г. с конвейера сошел первый ЗАЗ-965, получивший за характерный внешний вид народное название «горбатый».
Популярность легковушки среди населения побудило конструкторов ЗАЗ к разработке собственной оригинальной модели автомобиля. Так в 1970 г. был создан ЗАЗ-966 – седан, с вынесенными на боковые крылья воздухозаборниками. За эту особенность остроумный советский народ прозвал его «ушастым». Так же, как и у предшественника, двигатель располагался в задней части автомобиля.
В 1979 г. разработана модернизированная версия ЗАЗ-968М, которая выпускалась вплоть до 1994 г. Дизайн машины претерпел серьезные изменения. Выпирающие воздухозаборники были заменены обычными решетками, кузов стал более скругленным, благодаря чему авто приняло аскетический внешний вид. Для этой модели был разработан собственный двигатель МеМЗ-968БЭ с мощностью 50 лошадиных сил.
Более поздние разработки
Еще с начала 70-х годов было понятно, что конструкция с двигателем сзади безнадежно устаревает. Главный конструктор завода Владимир Стешенко в 1973 г. разработал принципиально новую для ЗАЗа модель, но запустить в производство ее смогли лишь в 1987 г. Автомобиль получил название ЗАЗ-1102 Таврия и стал первым на заводе с жидкостной системой охлаждения двигателя, расположенного спереди. В начале 90-х годов увидели свет еще две модели ЗАЗ-1103 и ЗАЗ-1105. Это были седан и хэтчбек, получившие общее название Славута.
Сложная экономическая ситуация в середине 90-х заставила руководство предприятия искать зарубежных инвесторов. В качестве партнеров рассматривались Peugeot, Fiat и даже General Motors. Совместное сотрудничество было решено начать с южно-корейским концерном Daewoo. Новые автомобили стали называться ЗАЗ-Daewoo. Был налажен выпуск двух моделей Sense и Lanos.
С 2005 г. завод особое внимание уделяет производству по лицензии зарубежных марок автомобилей. Среди них машины таких марок, как Chevrolet, Chery, Opel, Kia и ВАЗ.
Новейшая история завода
Зимой 2010 г. на заводе начался выпуск автомобиля ZAZ Forza на базе Chery A13. Год спустя производство Славуты и Таврии было окончательно остановлено. Весной 2012 г. вышел в продажу ZAZ Vida, являющийся по сути переработанным Chevrolet Aveo.
С октября 2014 г. завод приостановил свою работу, в связи с тяжелой политической и экономической ситуацией в стране. В данный момент ЗАЗ работает в спящем режиме, выпуская по шесть автомобилей в час.