Сцепное устройство используется для буксировки прицепов транспортным средством.
Ранее в этих целях использовался буксировочный крюк, удерживающий прицепное дышло.
Недостатком данной конструкции является значительный люфт между буксирным крюком и дышлом.
На современных автомобилях нашла применение так называемая европетля. Принцип работы, которой состоит в том, что дышло прицепа само входит и центрируется в тягово-сцепном устройстве, при помощи “ловителя”.
В конструкции легковых автомобилей, в виде сцепного устройства обычно применяется сцепной шар, а дышло прицепа соответственно должно иметь сцепную головку.