Гран При США: первая часть свободных заездов

В пятницу сильнейший тайфун Patricia подходил к берегам Мексики, где было объявлено чрезвычайное положение, но и в Остине его приближение чувствовалось весьма явно – дождь зарядил с утра и прогноз на оставшиеся дни тоже был неблагоприятным. Ещё накануне в командах говорили, что будут вынуждены экономить шины – стандартного набора из четырёх комплектов промежуточной и трёх комплектов дождевой резины могло не хватить на весь уик-энд.

Дождевыми выдались пятничные сессии в Сузуке и Сочи, но если там прогноз не обещал осадков в день гонки, то в Остине его вероятность была весьма велика – и на этот раз команды не стали отказываться от работы, скорректировав программу с учётом погодных условий.

В Lotus планировали посадить Джолиона Палмера за руль в первой тренировке, но прогноз обещал ухудшение погоды к вечеру, поэтому в команде решили провести первую сессию с основными пилотами, а Палмера впустить на трассу уже во второй – если позволят условия. В Sauber Рафаэле Марчьелло в первой сессии заменил Филипе Насра.

К началу тренировки дождь стих и гонщики поспешили на трассу на дождевой резине, благо больших луж не было. Риккардо первым выехал на промежуточных шинах, скоро так же поступили и соперники. Филипе Масса был единственным, кто продолжал работать на дождевых – бразилец не избежал разворота, но без последствий для машины.

На машине Мальдонадо проникли проблемы с коробкой – не включалась четвёртая передача, Пастор медленно вернулся в боксы и больше не выезжал. Из-за проблем с тормозами пришлось сократить программу и Грожану. В середине сессии Валттери Боттас едва не сбил механиков – бетонное покрытие на пит-лейн было скользким, но те успели отскочить.

Траектория постепенно подсыхала, первый комплект промежуточных шин износился и гонщики вернулись в боксы – для сликов асфальт был влажным, а использовать второй комплект промежуточной резине в командах не стали.

Протокол возглавил Нико Росберг, проехав лучший круг за 1:53.989, наибольшую дистанцию проехал Дженсон Баттон – 20 кругов.

Результаты первой сессии