Маттиас Экстрём – чемпион мира по ралли-кроссу 2016 года!

Шведский гонщик Маттиас Экстрём досрочно стал чемпионом мира по ралли-кроссу, несмотря на пятое место на предпоследнем этапе сезона-2016, который прошёл в эти выходные в немецком Эстеринге.

В квалификационных заездах Экстрём, впервые за 15 лет пропустивший этап DTM, стал вторым и уверенно выиграл полуфинал. На старте финальной гонки швед откатился назад и не смог впоследствии отыграться.

«На старте я старался действовать осторожно», – рассказал он после финиша.

Но тем не менее ситуация в чемпионате сложилась в его пользу – его главный преследователь Йохан Кристофферссон из-за прокола левого заднего колеса оказался на последнем шестом месте. Другой соперник Экстрёма и чемпион двух прошлых сезонов Петтер Сольберг также прошёл в финал, но для сохранения математических шансов ему было необходимо выигрывать. Однако норвежец в итоге финишировал, уступив победителю, которым сенсационно стал Кевин Эрикссон, одержавший свою первую викторию в WRX.

«Я не могу в это поверить, но испытываю потрясающие чувства, – прокомментировал швед. – Я всегда мечтал об этом. В течение трёх последних лет мы строили собственную команду, вложили много усилий… Это особенный момент».

Третьим финишировал Андреас Баккеруд, который стал одним из главных героев финального заезда. Несмотря на повреждение своей Ford Focus и даже задымление в машине, он удержал свою позицию от атак чемпиона Европы Кевин Хансена. После финиша Баккеруд был отправлен на медицинское обследование с подозрением на отравлением угарными газами. Но, к счастью, всё обошлось.

Себастьен Лёб, одержавший первую победу в WRX на предыдущем этапе в Латвии две недели назад, выбыл из борьбы на стадии полуфинала.

Российский гонщик Тимур Тимерзянов не прошел квалификационные заезды.

Заключительный этап сезона-2016 пройдёт 26-27 ноября в Аргентине.