Габриэле Тарквини стал чемпионом WTCR с преимуществом в три очка

В воскресенье утром в Макао завершился первый в истории сезон Кубка мира WTCR, по итогам которого чемпионом стал 56-летний ветеран Туринга Габриэле Тарквини.

На финал чемпионата гонщик BRC Racing приехал с отрывом 39 очков от ближайшего преследователя Ивана Мюллера. С самого начала уик-энд пошел для Габриэле не по плану – во второй квалификации он разбил машину и в итоге оказался лишь 14-м на старте второй и третьей гонок. В первом заезде он финишировал четвертым, уступив две позиции Мюллеру. Разрыв между двумя оставшимися претендентами сократился до 33 баллов.

Вторая гонка: Победа Вервиша и сход Тарквини

Победу в первом из двух воскресных заездов одержал гонщик Comtoyou Фредерик Вервиш. На старте бельгиец опередил в борьбе за второе место Кевина Чеккона, а на четвертом круге воглавил пелотон, опередив обладателя поула Тимо Шайдера. Контратаковать Шайдер не смог и был вынужден сосредоточиться на защите второй позиции от Ивана Мюллера. Для Мюллера было крайне важно выйти вперед, учитывая, что Тарквини сошел в массовом завале на первом круге. В завал также попали победитель квалификации Роб Хафф и триумфатор первого заезда Жан-Карл Вернэ.

На протяжении восьми кругов четырехкратный чемпион мира WTCC прессинговал двукратного чемпиона немецкой серии DTM, но Шайдер остался впереди, финишировав с отрывом 0,4 секунды от Мюллера и 1,7 секунды – от Вервиша, который одержал свою первую победу в WTCR и стал уже 15-м победителем в сезоне-2018.

Мюллер, финишировав третьим, сократил отставание от Тарквини до 18 очков, тогда как в розыгрыше чемпионата на тот момент осталось 30 баллов.

Третья гонка: Триумф Геррьери и развязка борьбы за титул

30-ю и финальную гонку сезона-2018 выиграл пилот All-Inkl.com Munnich Motorsport Эстебан Геррьери. Ключевым моментом стал старт – аргентинец, квалифицировавшийся вторым, обогнал обладателя поула Роба Хаффа. Оторваться от британца у него не получилось, поскольку Хафф был быстрее. Всю гонку Геррьери находился под прессингом со стороны девятикратного победителя Макао, но выдержал это давление. Вкупе с победой он завоевал третье место в чемпионате, опередив Жана-Карла Вернэ, который тоже претендовал на победу, но разбил машину за два круга до финиша.

Четвертым финишировал Иван Мюллер, но этого результата французу не хватило для завоевания титула, так как Габриэле Тарквини поднялся с 14-го на 10-е место и обеспечил себе первую победу в чемпионате после триумфа в WTCС девять лет назад. Примечательно, что в 2009-м его главным соперником тоже был Мюллер и разделили их тогда всего четыре очка, а в этом году в WTCR разрыв между ними составил три балла.

«Прессинг после квалификации был достаточно большим. Но, как вы говорите, я старый лис, и я победил!» – сказал переполненный эмоциями Тарквини после финиша.

Некоторым утешением для Ивана Мюллера стала победа его команды Yvan Muller Racing в командном зачете с отрывом три очка от BRC Racing, за которую в этом сезоне выступал Тарквини.