Авто для Первой леди: первая машина 1912 года, заказанная Белым домом

В 1912 году супругой президента США была Хелен Луиза Херрон Тафт. Именно для нее Белый дом заказал изготовить автомобиль, и заказ этот был поручен крупнейшей на то время компанией, занимающейся производством электромобилей – Baker Motor Vehicle Co. Ежегодно с ее конвейеров сходило более семи сотен автомобилей. Компания выпускала 17 разных типов моделей, в их числе были и двухместные, и большие коммерческие, напоминающие современные «Газели». Автомобили Baker примечательны еще и тем, что первыми стали оснащаться ремнями безопасности. Также они были довольно быстрыми – показатель максимума скорости для модели Torpedo составлял 121 км/ч.

Автомобили Baker не отличались доступной ценой, напротив – за них нужно было отдать серьезные деньги. В базовой комплектации стоимость авто составляла $2 800. За эту сумму покупатель получал модель черного цвета, а цвет отделки салона можно было выбрать из нескольких представленных вариантов. Что касается автомобиля для Первой леди, то за него потребовалось отдать на $300. Выбор пал на модель Queen Victoria с весьма жлегантным салоном по сравнению с базовой версией.

После выполнения заказа мастера компании передали Baker Electric Victoria в президентский гараж, где она честно отработала для своих владельцев. Их, к слову, было несколько, так как после супруги Уильяма Тафта с 1912 по 1929 год на ней ездили также жены президентов Вильсона, Гардинга, Кулиджа и Гувера. К 1916 году Baker Electric уже стала историей.

Примечательно, что электромобиль первым пришел на смену гужевому транспорту, на котором до этого передвигались первые леди. Уильям Тафт возлагал большие надежды на развитие механического транспорта. Став обладателем суммы в $12 000, он занялся наполнением президентского автопарка. В него помимо электромобиля для Первой леди попали два лимузина Pierce-Arrow и паромобиль.