Карл Бенц

Один из создателей первого автомобиля Карл Бенц родился в городе Ладенбурге (Германия) в 1844 году. В два года остался без отца, который стал одним из первых машинистов паровоза, но, тем не менее, окончил Высшую политехническую школу в Карлсруэ. Именно там у Карла проявился интерес к паровым машинам и транспорту в общем. Тогда в голову Бенцу пришла идея создания такого локомотива, который бы мог передвигаться без рельсов. Окончив обучение, сменил несколько работ – был рабочим, часовщиком, фотографом, конструктором на нескольких фирмах.

В 1867 году Карл Бенц в первый раз увидел велосипед – его владельцем стал один из его знакомых. Заинтересовавшись таким видом транспорта, Бенц сделал его для себя. В 1871 году он решил открыть свое дело – создать фирму, которая бы выпускала двигатели внутреннего сгорания по его собственной конструкции. Однако такую деятельность в одиночку Бенц не потянул, и ему пришлось работать в паре с компаньоном, долю которого выкупил после женитьбы на обеспеченной женщине, помогавшей ему в его деятельности. Бенц снова вернулся к работе над двигателями внутреннего сгорания. Через несколько лет добился успеха, предъявив миру первый двухтактный мотор. Несмотря на обеспеченность семьи, деньги вскоре начали заканчиваться – их «съедали» опыты Карла. В 1877 Бенц обращается в банк за кредитом, но получает отказ, тем не менее, изобретатель не останавливает свою работу.

В 1879 году Бенц делает попытку запатентовать свой двигатель, однако как оказалось, подобная разработка уже была запатентована в Великобритании. Бенцу же достался патент на его компонент – оригинальную систему подачи топлива, что позволяло ему наладить выпуск такого двигателя. Вместе с несколькими компаньонами изобретатель налаживает работу предприятия, специализирующегося на выпуске примышленных двигателей, пользующихся успехом в то время. Однако вскоре Бенц расстается с компаньонами, поскольку им не нравится то, что он одновременно ведет работу над созданием экипажа, который бы мог передвигаться без лошадей.

Изобретатель оказался снова в поиске инвесторов и в 1883 году он получает столь нужную финансовую поддержку. С ее помощью Бенц основывает «Benz & Co. Rheinische Gasmotorenfabrik». Но одновременно с этим он не забрасывает работу над безлошадным экипажем, которую ведет в своей домашней мастерской.

В 1885 году Бенц демонстрирует первый образец трехколесного автомобиля, оснащенного одноцилиндровым двигателем. Годом позже предприниматель получает Германский императорский патент, который признает за ним авторство в разработке экипажа с газовым двигателем для передвижения нескольких человек. В 1888 году этот автомобиль был показан на Мюнхенской промышленной выставке, где необычный экспонат удостоился золотой медали, а простым горожанам его демонстрировал сам Карл Бенц, разъезжая на нем. Однако, несмотря на такую демонстрацию, новинка не пользовалась успехом. Причина крылась в неустойчивости экипажа.

Ему на смену в 1893 году пришло более устойчивое авто с 3,0-литровым двигателем, которое получило четыре колеса взамен трех. Годом позже в серийное производство была запущена модель «Вело», заинтересовавшая общественность. Время шло, постепенно автомобили завоевывали внимание людей и продажи росли. Уже в 1901 году дела Карла Бенца пошли на лад, его фирма стала одной из наиболее крупных в сфере автомобилестроения. В 1903 году изобретатель вновь основывает фирму, на этот раз его компаньоном стал его собственный сын. Через некоторое время его имя получило широкую известность в ученых кругах.

В 1914 году его заслуги в сфере автомобилестроения были официально признаны – Бенц получил степень почетного доктора от Высшей политехнической школы в Карлсруэ. Через десять лет он стал почетным гражданином своего родного города Ладенбурга. Его имя также попало в «Зал автомобильной славы» в Детройте.