Фонд Genii и Renault ведут закулисные переговоры

Мы писали о том, что среди возможных вариантов участия в Формуле 1 в будущем, которые рассматривает Renault, есть и приобретение одной из действующих команд чемпионата, чтобы придать ей статус заводской. В своё время французский концерн поступил именно так, купив Benetton, а через 5 лет гонщик Renault F1 Фернандо Алонсо выиграл свой первый титул.

Как будут развиваться события на этот раз, пока неясно, но уже какое-то время ходят слухи, что французы присматриваются к Toro Rosso и к Lotus F1. По информации финской газеты Turun Sanomat, владельцы последней ведут переговоры с Renault уже какое-то время, и в мае должно быть принято какое-то решение.

Якобы идею создания заводской команды уже несколько месяцев активно продвигает Сирил Абитебул, управляющий директор Renault Sport F1, но президент концерна Карлос Гон не спешил поддержать подобный проект. Когда он всё-таки согласился, в Renault проявили интерес к Toro Rosso и Force India, но Абитебул настаивал на том, что целесообразнее выкупить у фонда Genii Capital свою бывшую команду. Однако в январе Жерар Лопес, совладелец Lotus F1 и основатель фонда, запросил слишком высокую цену, поэтому переговоры забуксовали.

Быстро приобрести другую команду тоже не получилось, поскольку совет директоров Renault не выделил Абитебулу бюджет на реализацию проекта – руководству концерна требовалось время, чтобы всё взвесить.

Зимой Абитебул переключил своё внимание на Toro Rosso, которая, в отличие от Lotus, не обременена долгами, а её база в Фаэнце недавно претерпела серьёзную реконструкцию. Глава концерна Red Bull Дитрих Матешиц был не против, и стороны быстро продвигались вперёд.

Но в ситуацию вновь вмешался Лопес, поэтому в середине апреля переговорный процесс между Genii и Renault возобновился, хотя руководители команды из Энстоуна регулярно заверяют, что Lotus не продаётся. Всё тормозят два обстоятельства: большие долги команды и сложная структура её акционеров, среди которых и российская компания Yota Devices. Акционеры не готовы продавать свои доли, если им не будет гарантирован возврат инвестиций. По данным Turun Sanomat, в случае с Yota речь идёт о 20 млн. евро.

Переговоры Лопеса и Абитебула должны завершиться в конце мая, и не исключено, что вскоре мы узнаем, какое будет принято решение.