Несмотря на то, что Гран При Австрии – это уже восьмой этап чемпионата, проблемы у McLaren Honda никак не закончатся. Вот и на пятничных свободных заездах избежать их не удалось – утром у Алонсо не работала коробка передач, а днём возникли сложности со свечой зажигания на машине Баттона, из-за чего в боксах остались обе машины.
«На машине Фернандо стоит уже пятый двигатель внутреннего сгорания, поэтому после проблем на машине Баттона мы не хотели продолжать работу, пока не проведём расследование и не получим отзыв от Honda», – пояснил гоночный директор команды Эрик Булье.
Ещё до начала уик-энда стало известно, что Фернандо Алонсо потеряет 20 мест на старте за замену двигателя внутреннего сгорания, турбины и MGU-H. Но Булье заявил, что в итоге штраф будет ещё большим.
«Завтра нас ждёт наказание с потерей 25 мест на стартовой решётке, потому что когда мы поняли, что потеряем 20 мест, то сказали: "А знаете, давайте MGU-K тоже заменим", – сказал Булье. – Да, сезон фактически превратился для нас в тесты, и я считаю, что это неправильно. Мы этого не хотим».
В команде продолжают оптимизацию машины и в Австрии представили более короткую версию носового обтекателя. С начала уик-энда его должен был использовать Алонсо, но в итоге новинку поставили только во второй сессии. Как пояснил Булье, это не связано с техническими вопросами.
«Мы не могли использовать короткую версию носового обтекателя в первой тренировке, поскольку нужно было предоставить FIA некоторые документы, возникло небольшое недопонимание, – сказал он. – Мы должны были дать им больше информации. Но на первый взгляд, похоже, обновления работают так, как обещало моделирование.
Я не знаю точных цифр, так как мы проехали не слишком большую дистанцию, но по крайней мере основываясь на отзывах гонщиков, мы получили то, что и ожидали. Это серьёзное обновление, не только носовой обтекатель, но и новые дефлекторы, новое днище, новое антикрыло. Сейчас машина генерирует больше прижимной силы».