Эй-Джей Фойт (A J Foyt)

Эй-Джей Фойт   - американский пилот из Техаса, который вошел в историю автогонок, как один из наиболее великих гонщиков 20 века. Эй-Джей Фойт  или же по-другому Энтони Джозеф Фойт родился 16.01.1935 Хьюстон, Техас, США. Является победителем в 172 крупных гонках и обладателем 12 национальных титулов.

Отец Энтони Джозефа Фойт-младшего был гонщиком любителем и механиком, а потому сын с самого детства находился в атомосфере автоспорта и автомобилей. Впервые будущий пилот за руль авто сел когда ему было всего три года. Это был собранный отцом открытый снаряд, который обладал колесами.  В начале Эй Джей гонял только на заднем дворе, однако по прошествию двух лет, ему уже удается побеждать Дока Косси в дуэли на «Хьюстон Спид Боул. Именно эти победы послужили толчком для принятия пятилетним Эй Джеем решения о том, чтобы посвятить автогонкам всю свою жизнь.

Следует сказать о том, что отец Эй Джея не одобрял увлечение сына автогонками, во-первых потому, что он знал и понимал, что это очень опасно, а во-вторых, потому, что юный Эй Джей постоянно брал его машины.

Спортивная карьера

В шестнадцати летнем возрасте Эй Джей уже гонял на расточенном Форде в пределах родного Хьюстона. Однако, вовремя одного из таких заездов за Фойтом младшим погнались полицейские, последствия этого вылились в то, что его отец запретил ему садиться за руль. Май 1958 года стал для Эй Джея началом его спортивной карьеры автогонщика. Именно тогда он впервые приезжает в Индиаполис в роли пилота. Перед этим на местном уровне он уже пять лет, как гонял в  различных соревнованиях. Так  он одержал серию побед в миджетах, а после этого победил в 1956 году в USAC Championship Car, которые на то время были самыми престижными гонками с открытыми колесами.  В первом сезоне Championship Car в 1957 году автогонщику удалось выступить в восьми этапах из тринадцати, трижды не пройти квалификацию, но получить титул «Новичок года».

Следующий год запомнился тем, что его  выступления проходили согласно полного расписания. Начало сезона для Фойта ознаменовалось гонкой «500 миль Индианаполиса». Фойт на своем дебютном заезде приехал двенадцатым, что как для дебютанта в данной гонке было весьма неплохо.  В 1959 Фойт впервые проходит всю дистанцию этой гонки и приходит к финишу десятым. Эй Джей в том году по итогам года занял пятую позицию. Однако, следующий год для гонщика оказался на таким успешным, поскольку сцепление в авто отказало на половин  дистанции, и он доехал до финиша только двадцать пятым.

Кроме USAC Championship Car гонщик принимал участие и в других гонках, таких, как миджеты и спорткары. Так ему удается два раза победить в Ночной Гран При Индейки, и добиться победы в Hut Hundred стартуя с последнего места. Также в 1960 году он становиться чемпионом USAC Eastern Championship.  После этого, в этом же году, Фойт побеждает грязевые гонки в Ду-Койне и Индиане, а после побеждает в двух финальных гонках в Сакраменто и Финиксе, благодаря чему отбирает звание у национального чемпиона Роджера Уорда.

В мае 1961 года Фойту удается добиться победы в гонке пределе его мечтаний, а именно “500 миль Индианаполиса”. Фойту тогда было 26 лет и об этой победе он мечтал с трехлетнего возраста. После этого на протяжении 16 лет здесь удается выиграть еще три раза и поставить рекорд, который до сих пор никем не побит. Эй Джей Фойт имеет огромное количество разнообразных наград и титулов. Кроме того, Эй Джей был включен в Зал славы американского автоспорта, в 2000-м — в Международный зал славы.