Такума Сато (Takuma Sato)

Родился 28 января 1977 года в Токио, Япония.

Такума родился в семье актёра и служащей юридической конторы. Поначалу он увлекался велосипедным спортом и планировал карьеру велогонщика, даже мечтал участвовать в Тур де Франс. Но однажды, сев за руль спорткара, он понял, что это навсегда и отправился в гоночную школу Honda.

По окончании школы он выиграл турнир по картингу среди однокурсников и получил возможность выбрать из двух возможностей: выступать дальше в национальной Формуле-3 или попытать счастья за рубежом на менее престижных соревнованиях. Такума решил, что второе перспективнее, и отправился в Лондон. Он очень неплохо зарекомендовал себя на соревнованиях Формул Ваксхолл и Опель и даже завоевал одну победу. Это, конечно, не прошло незамеченным для Honda, и его участие в британской «Формуле-3» было профинансировано. Японец выиграл три гонки из семи за один лишь 1999 год и получил контракт с Carlin Motorsport. С этого момента ему сопутствовал успех, включая победу на Гран При Макао. В 2001-м году он стал первым японцем, выигравшим европейские гонки. В том же году он подписал контракт с «Jordan» и стал напарником Джанкарло Физикелла, сотрудничество с которым дало ему новый опыт. В 2003-м пилот воспользовался шансом вернуться в «Формулу-1», когда потребовалось заменить Жака Вильнёва, затем стал тест-пилотом BAR, где задержался на несколько лет и где о нём сложилось впечатление как о пилоте, невероятно тонко чувствующем машину.

В чисто японской команде Honda Super Aguri Сато выступал до 2008 года, и был лидером команды, но в конце 2008-го она прекратила существование. Тем не менее за это время он создал себе репутацию, и в 2010 нашёл место в первенстве IndyCar, где дела у него довольно быстро пошли на лад. Однако гонка 2011 года на последнем круге закончилась для него аварией.

В последнее время Сато выступает в команде A.J. Foyt Enterprises, но иногда принимает участие в японских гонках Супер Формулы и FIA WEC.

Такума Сато участвовал в гонке-открытии сезона Формулы Е в столице Китая. При этом японец является третьим пилотом коллектива Amlin Aguri. Не исключено, что этого весёлого парня в нынешнем чемпионате электрической «Формулы» болельщики больше не увидят, поскольку в основной обойме команды значатся англичанка Катерина Легг и португалец Антонио Феликс да Кошта.

Следует отметить, что Такума Сато уделяет немало внимания благотворительным делам и возглавляет «С тобой, Япония!».

Такума Сато женат, у него с женой Тихару двое детей.

Карьера

2013 год – семнадцатая позиция в чемпионате IndyCar (A.J. Foyt Enterprises). Одна победа, два финиша в тройке и один поул-позишн.

2012 год – четырнадцатый результат в серии Indycar (Rahal Letterman Lanigan). Пять подиумов, серебряный призёр этапа в Эдмонтоне.

2011 год – тринадцатая строчка в общем зачёте чемпионата IZOD Indycar (KV Racing Technology). Семь подиумов и один поул-позишн.

2010 год – двадцать первое место в IndyCar (KV Racing).

2008 год – четыре заезда в «Королевских гонках» (Super Aguri). Лучшее достижение – тринадцатый финиш на Гран-при Испании.

2007 год – семнадцатый результат в Ф1 (Super Aguri). Шестое место на Гран-при Канады.

2006 год – приход в команду Super Aguri F1.

2005 год – участие в «Формуле-1» в составе команды BAR Honda. Восьмая позиция на Гран-при Венгрии.

2004 год – восьмое место в Ф1 (BAR Honda). «Бронза» по итогам Гран-при Соединённых Штатов Америки.

2003 год – тестовый пилот команды BAR Honda. В Японии подменил Жака Вильнёва и финишировал шестым.

2002 год – пятнадцатая позиция в Ф1 (Jordan). Пятая строчка на гонке в Сузуке.

2001 год – победа в английской «Формуле-3» (Carlin Motorsport). Двенадцать выигранных гонок, семнадцать финишей в топ-10 и шесть поул-позишнов в двадцати пяти заездах. Феноменальная победа на Гран-при Макао. Тестовый пилот в японской команде BAR Honda F1 Team.

2000 год – третье место в общем зачёте английской «Формулы-3». Четыре победы, шесть восхождений на подиум и шесть поул-позишнов в двенадцати гонках. Параллельное участие во французской «Формуле-3» (выигрыш на трассе «Спа-Франкоршам»).

1999 год – четвёртый результат в английской «Формуле-3».

1998 год – выступления в японской «Формуле-3». Премьера европейском соревновании Formula Opel.