Такума Сато завоевал поул первого этапа IndyCar в Сент-Питерсберге

Такума Сато начал новый сезон серии IndyCar с поула, выиграв отложенную квалификацию на городской трассе в Сент-Питерсберге. Российский дебютант Михаил Алешин показал 15-й результат.

Заезды несколько раз переносили из-за дождя, но в итоге Сато показал лучшее время во всех предварительных сессиях, выйдя в числе шести лучших в финал.

Там японец из команды AJ Foyt был недостижим для соперников, показав время 1.01,8686 и на три десятых опередив ближайшего преследователя, Тони Канаана.

"Фантастический день, - сказал экс-пилот Ф1. - О лучшем старте сезона нельзя и мечтать".

Одним из главных факторов успеха Такумы стало решение выехать на сликах на подсыхающую трассу. На такой шаг решились также Райан Бриско и Майк Конвей, но их резина быстро пришла в негодность, тогда как Сато смог сохранить её и показать лучшее время.

"Квалификация стала лотереей - думаю, болельщикам это очень понравилось, но нам пришлось непросто. Я рад, что все так закончилось", - сказал пилот.

Сессия также запомнилась несколькими пилотскими ошибками - в частности, из-за аварий Грэма Рэйхала и прошлогоднего победителя гонки Джеймса Хинчклиффа заезды останавливали красными флагами.

Хуан-Пабло Монтоя отметил возвращение в IndyCar лишь 18-м результатом. "Так уж вышло, - прокомментировал колумбиец. - Я уже очень долго не пилотировал на сырой трассе, а на тестах такая возможность нам не выпала. Скверно, но ничего не поделаешь".

Россиянин Михаил Алешин в сухих тренировках стабильно подбирался всё ближе к лидерам, знакомясь с трассой и машиной.

В итоге москвич показал на "питерских" улицах 15-й результат, всего одну позицию уступив своему опытному напарнику Симону Пажено.

Первая гонка нового сезона IndyCar должна стартовать вечером воскресенья по московскому времени.