Гран При Абу-Даби: 11-й поул Хэмилтона в сезоне

Квалификация в Абу-Даби – одна из ключевых сессий уик-энда, за девять лет проведения Гран При здесь четыре раза побеждал обладатель поула – в том числе три прошлых года подряд.

Последняя квалификация сезона не имела принципиального значения – обладатель титула и Кубка конструкторов определились заранее, но продолжались локальные схватки за другие позиции, в том числе за третье место в личном зачёте между Райкконеном и Боттасом.

В Pirelli привезли самые мягкие составы – HyperSoft, UltraSoft и SuperSoft. На гладком асфальте шины HyperSoft изнашивались не так быстро, как на других трассах.

Перед началом квалификации в боксах Red Bull Racing продолжали восстанавливать машину Даниэля Риккардо после проблем в третьей тренировке, но механики успели вовремя.

В первой сессии все использовали HyperSoft. Гонщики работали сериями кругов, постепенно выводя шины в рабочий режим. Протокол возглавил Феттель, проехав круг за 1:36.775, второе время показал Боттас, третье – Хэмилтон – первая тройка уместилась в 0,053 секунды.

В конце сессии Гасли остановил машину на трассе – мотор неожиданно потерял мощность, выпустив небольшое облако дыма. Из дальнейшей борьбы выбыли гонщики Williams, Toro Rosso – и Стоффель Вандорн.

Во второй сессии гонщики Mercedes, Ferrari, Red Bull Racing и Racing Point Force India провели первую попытку на UltraSoft – и на не самой быстрой резине Хэмилтон побил абсолютный рекорд трассы, проехав круг за 1:35.693.

Во второй серии кругов все, кроме Феттеля, выехали на HyperSoft. Многие прибавили в скорости, но результат Хэмилтона устоял – ближе четырёх десятых к нему никто подобраться не смог. Сайнс, Эриксон, Магнуссен, Перес и Алонсо выбыли из борьбы.

В финале все выехали на HyperSoft. Хэмилтон в первой попытке проехал круг за 1:35.295, возглавив протокол. Феттель уступил ему 0,057 секунды, а Боттас и Риккардо – чуть больше десятой.

Во второй попытке Хэмилтон прибавил – 1:34.794 – таков теперь новый рекорд, Боттас уступил ему 16 сотых, Феттель – больше трёх десятых.

Льюис Хэмилтон выиграл квалификацию в Абу-Даби, завоевав 11-й поул в сезоне и 83-й в карьере. Валттери Боттас стартует вторым – седьмой раз в этом году пилоты Mercedes займут весь первый ряд стартового поля.

Со второго ряда гонку начнут Феттель и Райкконен, с третьего – Риккардо и Ферстаппен. До последней гонки сезона чуть меньше суток.