Почему концепт Mercedes-Benz Vision SLA так и не стал серийной моделью?

На мотор-шоу в Детройте Mercedes Car Group в 2000 году представила концепт Mercedes-Benz Vision SLA. Кстати, родстер схож с SLR вариантом 2003 года. Судя из обозначения SLA, становится понятно, что базой послужил хэтчбек A-класса первого поколения. Так, Vision SLA привнесет в дальнейшие компакты элементы более опытных моделей SL-класса.

Габариты в длину составляли 3,77 метра. Отличительными моментами новинки стали передние, устремленные ввысь и массивные крылья, ветровое стекло с сильным уклоном, компактная и ниспадающая корма, двери со скрытыми ручками.

В дальнейшем на серийных вариантах (родстер SLK второго поколения и SLR McLaren) можно было заметить такие же по стилистике крылья и капот с V-образным исполнением, оканчивающийся характерной трехлучевой звездой.

Техническое оснащение составил четырехцилиндровый бензиновый мотор объемом 1,9 литра с отдачей в 125 лошадиных сил, характерный для А-класса. Разгон прототипа до 100 км/ч занимал 7,9 секунды, а скоростной максимум ограничивался 209 км/ч.

Достижению таких значений способствовал легкий кузов из алюминиевых листовых панелей и профилей, а также особой прочности пластик. Инженерам компании удалось добиться веса в 950 кг.

Для большей спортивности была модифицирована подвеска, а для безопасности добавили электронных ассистентов Brake Assis и ESP.

Очень тщательно была продумана система пассивной безопасности у прототипного Vision SLA. Мотор расположили под углом, что при лобовом столкновении позволяло ему соскальзывать вниз вместе с КПП, не повредив салон. В случае опрокидывания за креслами предусмотрены две прочные дуги и такая же надежная рамка у ветрового стекла.

Из опций появилась LED-оптика, которая представлена в фонарях кормы 30-ю светодиодами и вертикальными полосами поворотников сзади. Свет рассеивался через специальные призмы, что позволяло лучше, чем от ламп накаливания замечать свет во время плохой видимости. За дальний и ближний свет отвечали отдельные фары, а головная оптика являлась ксеноновой. Стоп-сигналы светились ярко-красным и представляли горизонтальные полосы вдоль бампера и на крышке багажника, которая в свою очередь являлась креплением для чемодана.

Те самые прозрачные выпуклые детали, которые торчат из передних крыльев, являются поворотниками, как и светодиоды боковых зеркал в виде полосок.

Интерьер спортивного вида украшает отделка из перфорированных деталей.  Кресла у автомобиля облегченные из-за применения углеродных волокон в каркасе, это способствовало снижению массы на 25%. Алюминиевые переключатели, круглые циферблаты приборов еще одни гармоничные элементы в салоне. Водителю была доступна важная информация: скорость, топливо, обороты и масло. Если возникала какая-либо неисправность, то тогда о ней сигнализировали отдельно.

Помимо указанного выше, интерьер представлен металлическими поверхностями в цвет экстерьера и кожей в стиле седел в темно-коричневом цвете на панели, сиденьях, ручках, дверях, центральном тоннеле, ручнике, подлокотнике и руле. Контрастная грубая прострочка являлась единственным украшением.

Теперь мы подошли к главному вопросу: почему концепт-кар Vision SLA не стал серийным? Ведь в 2002 году был выпущен мини-вариант Smart Roadster, а через пару лет появился во многом схожий SLK. Это вовсе не конфликт интересов по созданию конкуренции с родстеров 1998 года Smart. Дело как обычно в финансах. В тот период произошло объединение Даймлера и Крайслера, и не самое удачное время для создания дополнительных производственных мощностей.