Группа из 18 студентов калифорнийского университета Clemson University International Center for Automotive Research (CU-ICAR) подготовила для компании BMW прототип Mini, получивший название Deep Orange 7. Ключевыми особенностями новинки являются парящая панель приборов с голографическим дисплеем и несколько багажных отделений.
Созданный студентами компакт-кар является демонстрацией того, какой вид могут иметь машины Mini в середине следующего десятилетия. Deep Orange 7 спроектирован на пока что несуществующем шасси модульного типа и оснащён масштабируемым силовым агрегатом. Составные модули автомобиля сделаны взаимозаменяемыми, а его движущей силой может выступать двигатель внутреннего сгорания, гибридный агрегат или электрический мотор.
Для сохранения максимального количества свободного пространства в салоне молодые инженеры расположили систему, обеспечивающую охлаждение переднего электродвигателя, в одной из полостей силовой структуры. У Deep Orange 7 два багажника – первый расположен в задней части, а второй находится впереди, под сдвигающимся вверх ветровым стеклом.
Мозговым центром прототипа выступает интерактивная система Mini Face, выполняющая роль панели приборов и мультимедийного центра. В ней имеется персональный ассистент, который запоминает предпочтения владельца и отображает необходимые сведения на «трёхслойном» голографическом дисплее.
Отдельного упоминания заслуживает концепция под названием Digital Paint, позволяющая менять цвет и степень прозрачности остекления в зависимости от используемого режима работы управляющей электроники. К примеру, с активированным автопилотом стёкла могут быть на 100% непрозрачными, тогда как для спортивного режима предлагается полная или частичная прозрачность – в угоду обеспечения максимальной обзорности.
Отметим, что университет CU-ICAR уже не впервые сотрудничает с крупными мировыми автопроизводителями. Так, три года назад тамошние студенты подготовили пикап Deep Orange 4, основанный на кроссовере BMW X3. Грузовой внедорожник получил полностью убирающееся заднее стекло и заднюю дверцу с распахивающимися створками.
А в 2013 году американцы представили хэтчбэк Deep Orange 3. Прототип на основе Mazda3 получил шесть посадочных мест и гибридный силовой агрегат суммарной производительностью 210 лошадиных сил (335 Ньютон-метров максимального крутящего момента).
