Гран При Японии: Первая часть свободных заездов

Прогноз обещал дождь в первой сессии свободных заездов в Японии, но к началу сессии так и не пошёл. Было достаточно прохладно, но сухо. Пилоты устремились на трассу и работали достаточно активно, так как погода в Сузуке могла измениться в любой момент. Уже в первые десять минут пилоты пару раз сообщали, что дождь начался, но всё ограничивалось отдельными каплями.

Сразу же стало ясно, что скорости в Сузуке в этом году возросли даже ещё сильнее, чем на других трассах. Прошлогоднее лучшее время первой сессии было перекрыто Хэмилтоном на первом же круге, а прошлогодний поул Боттас превзошёл всего через 12 минут после начала сессии. Вскоре гонщики вплотную подобрались и к абсолютному рекорду трассы, 1:28,954, установленному Михаэлем Шумахером в 2006 году.

Дождь никак не начинался, но чуть меньше, чем через час после начала заездов на трассе появились красные флаги. Причиной стал вылет Карлоса Сайнса – испанец заехал на поребрик на выходе из 11-го поворота, машину бросило в сторону и он врезался в отбойник. Удар был достаточно жёстким, передняя подвеска оказалась разрушена практически полностью, трассу усеяли обломки, так что дирекции гонки ничего не оставалось, как приостановить заезды.

Зелёные флаги появились через 15 минут, но как раз в этот момент погода начала портиться, заморосил мелкий дождь. Несмотря на это, гонщики продолжали работать на сликах, некоторые из них даже улучшали свои результаты, но за 5 минут до окончания сессии дождь всё же начался всерьёз. Все пилоты закончили сессию в боксах.