Гран При Австралии: Свободные заезды в субботу

Утро субботы в Мельбурне получилось удивительно богатым на события. Всего за два часа до начала третьей сессии свободных заездов стало известно, что Паскаль Верляйн всё же не примет участия в гонке - немец признался, что из-за недостатка тренировок не выдержит полную дистанцию. За рулём Sauber в оставшейся части уик-энда его заменит Антони Джовинацци.

Практически сразу после начала тренировки лидерство захватили пилоты Ferrari, которые впервые в этот уик-энд работали в квалификационном режиме. Феттель на шинах UltraSoft показал лучшее время, ему пытался ответить Райкконен, но наехал на обломок на трассе, пробив колесо, и был вынужден прервать попытку. Спустя какое-то время Кими вернулся на трассу и опередил напарника, но тот тут же ответил великолепным результатом, установив новый абсолютный рекорд трассы.

Когда на UltraSoft перешли гонщики Mercedes, выяснилось, что до темпа Феттеля они недотягивают. Боттас проиграл Себастьяну почти полсекунды. Хэмилтон допустил пару ошибок, так что остался третьим, но даже если сложить его лучшие сектора, всё равно был заметно медленнее Феттеля. Потерявший один комплект UltraSoft Райкконен предпочёл больше не атаковать.

Позади лидеров шла напряжённая борьба за пятую позицию. Её долгое время занимал Риккардо, но затем на свежем комплекте UltraSoft его опередил Хюлкенберг. Однако вся борьба была ещё впереди, пилоты только начали свои попытки на новых комплектах UltraSoft, как сессия была остановлена красными флагами – разбил машину Лэнс Стролл.

Пилот Williams атаковал на свежих шинах и допустил ошибку на выходе из быстрого 10-го поворота. Машину немного занесло, она задела задним колесом бетонный отбойник, затем в стену бросило и переднюю часть машины. Видимых повреждений само шасси не получило, но оба колеса разбортировались, и Строллу пришлось остановить машину и возвращаться в боксы пешком. Так как до конца сессии оставалось лишь несколько минут, её решено было не возобновлять.